Er ist kein Bauwerk, sondern eine Liebeserklärung in Holz, und er folgt eigenen, charmanten Regeln. Wer ihn morgens vor dem Fenster findet, weiß Bescheid, auch wenn kein Name daran hängt.
Was ein Liebesmaibaum ist
Eine junge, geschmückte Birke, die ein junger Mann in der Nacht vor dem ersten Mai heimlich vor dem Haus oder Fenster der Angebeteten aufstellt. Bunte Bänder gehören dazu, oft ein Herz mit ihrem Namen. Anders als der große Ortsmaibaum ist er eine private Geste. Besonders verbreitet ist der Brauch im Rheinland.
Wie lange er steht
Üblicherweise bleibt er den ganzen Mai stehen und wird Anfang Juni wieder abgebaut. In vielen Gegenden erwartet die Familie der Umworbenen den Verehrer dann zu einer kleinen Bewirtung, mancherorts gibt es einen Kuss obendrauf, und in beiden Fällen weiß das halbe Dorf davon.
Das Schaltjahr
In Schaltjahren kann sich der Brauch umkehren: Dann stellen vielerorts die jungen Frauen den Männern den Baum. Eine feste Regel ist das nicht. Der Schaltjahrbrauch war lange auf einzelne Gegenden begrenzt und hat sich erst in jüngerer Zeit weiter verbreitet. So bleibt die Sache in Bewegung, und beide Seiten kennen einmal die Rolle des Werbenden.
Die Birke
Warum eine Birke? Weil sie der Frühlingsbaum schlechthin ist, hell, zart und früh im Grün. Für den großen Ortsmaibaum nimmt man dagegen Fichte oder Tanne, wie im Ratgeber zum Maibaum kaufen beschrieben. Zur Symbolik insgesamt siehe die Seite zur Bedeutung.
Quellen
- Wikipedia: Maibaum.
- Wikipedia: Maibrauchtum (Rheinland).
- Michael Ritter, Bayerischer Landesverein für Heimatpflege, in: MUH 48 (2023): Maibaumaufstellen.
Abgerufen am 07.10.2026. Die Liste nennt die Belege für die Angaben dieser Seite; maßgeblich bleiben die Auskünfte der genannten Stellen.